Talim kelimesinin kökü ilimdir. Kültür, bilim ve sanatı kapsayan ilim, oldukça geniş bir kavramdır. Talim ise bir ilim dalında uzmanlaşmak için yapılan alıştırmalardır. Birçok İslam filozofu ve mutasavvıf talim ve ilim konuları hakkında görüş bildirmiştir. Örneğin İmam Gazali, Kimya-yı Saadet adlı kitabında: "Talim olmadan ilim eksik, ilim olmadan talim yarım kalır." demiştir.